De Back to Bethlehem groep op de Olijfberg
Esther aan het werk op de CAMA begraafplaats in Jeruzalem
Naast de taalstudie is het af en toe wel eens leuk om helemaal wat anders te doen.
Zo kon ik de afgelopen tijd een groep(back to Bethlehem) van ongeveer 39 mensen rondleiden. Onze wandeling begon bij de Jaffa-Poort. Via de Armeense wijk kwamen we langs de Sions-poort. Hier stonden we kort stil bij de onafhankelijkheidsoorlog van 1948. De kogelgaten in de muur zijn daar nog de stille getuigen van. We liepen daarna door de Joodse wijk. Langs de Hurva Synagoge. Deze synagoge werd door de Jordaniër verwoest. Nu is men deze synagoge aan het opbouwen. We liepen de trappen af richting de Klaarmuur. Daarna wandelden we naar de Damaskuspoort. Daar stond de bus op ons te wachten. En deze bracht ons naar de top op de Olijfberg. Daar hadden we een prachtig zicht op de stad Jeruzalem. En stonden stil bij de berg Moria(hier was Abraham gewillig om zijn zoon te offeren) Precies op die plek werden de eerste en de tweede tempel gebouwd. Precies op die plek staan nu de Rotskoepel en de El-Aksa Moskee. Op deze plek werden ten tijde van het Oude Testament duizenden offers gebracht, en vloeiden er miljoenen liters bloed. Allemaal heenwijzend naar het Lam van God dat de zonde der wereld wegneemt. Via een stijl pad liepen we naar beneden richting Gethsemane. Op een terrasje gebruikten we de lunch. Daarna bezochten we Gethsemane. We hadden het voorrecht om in een privé-tuin samen te kunnen komen. Daar overdachten we het lijden van de onze Heiland. We hadden een moment van stilte, en een aantal broeders en zusters uit de groep gingen voor in gebed.
Hierna liepen we naar de ‘kerk van alle natiën’ en stonden even stil bij de betekenis van het Kidron dal en de Hinnon-valey Toen liepen we richting de Leeuwenpoort. De poort die zo’n grote rol heeft gespeeld in de bevrijding van Oost-Jeruzalem. Aangekomen bij de Leeuwenpoort kwamen we tot de ontdekking, dat zojuist het middag gebed van de Moslims was afgelopen. Het ‘tempel’-plein stroomde leeg. En er was geen doorkomen aan. Na ongeveer 25 minuten konden we onze wandeling over de Via-Dolarosa vervolgen. We stopten bij het Austrian guasthouse. Vanaf het dak hadden we een schitterend zicht over Jeruzalem. We eindigden onze wandeling over de Via Dolarosa in de Heilige Grafkerk.
Hierna werden we door de bus opgepikt bij de Jaffa poort en werden we naar de graftuin gebracht. Daar kregen we een rondleiding door een Nederland gids. En met zicht op het open graf hadden we met elkaar een korte samenkomst. We zongen liederen en iemand van de groep had een meditatie voorbereid. Hierna ging de groep met de bus naar Bethlehem.
Afgelopen week is hier in Jeruzalem Peter Wells overleden Hij was jarenlang de directeur van de graftuin in Jeruzalem. Dit jaar gaf hij nog leiding aan de samenkomst op de vroege Paasmorgen in de graftuin bij het open graf. Hij heette iedereen welkom met de woorden:’"Risen lord Jesus, the lamb upon the throne, we join with all of heaven in declaring your glory," Hij zei:We heten u allen welkom in de ‘opstandingtuin” En vervolgde met de woorden:'Here, U overwon de dood en het graf en we weten dat U op de troon zit voor altijd" Het team van de graftuin zal hem missen. En voor hen was het een treurige dag. Maar(zei de voorganger aan het open graf) "We weten dat de woorden van de Here Jezus waar zijn 'wie in Mij geloofd
zal leven ook al is hij gestorvan" Zijn wens was om begraven te worden op de CAMA Begraafplaats hier in Jeruzalem. Als team hebben we een week voor de begrafenis de begraafplaats schoongemaakt.
We hadden een vergadering met werkers van de CAMA uit Rustland. Wonderlijk. Niet lang na de val van de voormalige Sovjet Unie werden de eerste CAMA werkers naar Rusland gezonden. En nu zendt de kerk die daar ontstaan is hun eerste ‘eigen’ werkers uit, om in Israël gehoor te geven aan de Grote Opdracht.
We bezochten Tell-Aviv. Een van de broeders die we daar kennen, werkt daar onder prostituees en drugsverslaafden. We deden mee aan een bijbelstudie die werd bijgewoond door ex drugsverslaafde en ex prostituees. Prachtig om hun getuigenissen te horen.
Wat wij na dit jaar gaan doen, wordt langzaam maar zeker steeds helderder. We kunnen daar nu(in het “openbaar’’) nog niet veel over zeggen.
Zaterdag hopen we voor een kleine week naar Jordanië te gaan. We zullen daar werkers ontmoeten uit de verschillende landen in het Midden Oosten. Het is altijd weer mooi om te horen hoe anderen het werken op het ‘veld’ ervaren.
Vandaag zijn onze spullen vanuit Nederland aangekomen. We zijn voorlopig nog wel even bezig om alles op zijn plek te zetten. Maar we zijn dankbaar dat alles is aangekomen.
